Dari sudut pandang pembalap George Russell, Red Bull masih menjadi pesaing terberat pada Formula 1 musim 2024.
Hal itu terlepas dari peningkatan yang telah dilakukan Mercedes pada mobil W15.
“Red Bull berada dalam momentum yang luar biasa saat ini. Mereka memulai peraturan (ground effect) baru ini dengan langkah maju dan mereka datang ke sini dan menjadi solid sejak saat itu. Jadi, seperti yang saya katakan, mereka pastinya menjadi favorit (pada musim ini),” kata Russell.
“Mereka jelas selangkah lebih maju dibandingkan semua orang di (tes pramusim) Bahrain. (Red Bull) adalah tim dan tim yang mengesankan dan kami perlu melihat di mana posisi kami di balapan mendatang,” tambahnya.
BACA JUGA:Klopp Merasa Liverpool Butuh Keajaiban
BACA JUGA:Javier Tebas: Mbappe Sudah 'Deal' dengan Real Madrid
Russell menilai Mercedes W15 memiliki platform yang jauh lebih baik dibandingkan pendahulunya. Selain itu, mobil tersebut juga ia nilai nyaman untuk dikendarai.
“Senang sekali mengendarai W15, dan rasanya ini merupakan langkah ke arah yang tepat. Tapi, tidak dapat disembunyikan bahwa pesaing kami juga telah melakukan pekerjaan yang sangat baik,” kata Russell.
Pembalap asal Inggris itu mengakui bahwa Mercedes masih harus mengejar ketertinggalan mereka dalam hal pengembangan mobil, jika dibandingkan dengan Red Bull yang begitu mendominasi pada musim lalu.
“Kami tahu kami masih harus ‘mendaki gunung’ dengan performa yang ditunjukkan Red Bull tahun lalu. Bagi siapa pun untuk mengatasi kesenjangan itu akan menjadi ujian besar, tapi yang pasti mobil ini terasa nyaman untuk dikendarai,” ujar Russell.
BACA JUGA:Manchester City Pecundangi Luton Town dengan Skor 6-2
BACA JUGA:Laka di Jalan Lintas Tanjab Timur Kembali Menimbulkan Korban Jiwa
Peningkatan performa W15 yang ditunjukkan saat tes pramusim di Bahrain menjadi sangat penting, mengingat W14 yang ia nilai begitu menantang untuk dikendarai dan memengaruhi kepercayaan dirinya sebagai seorang pembalap di balik kemudi.
“Mobil tahun lalu sangat menantang untuk dikendarai. Lewis (Hamilton) dan saya tidak percaya diri,” ungkap Russell.
“Kami merasa telah membuat langkah yang sangat bagus dalam hal konsistensi mobil. Kami benar-benar dapat mengandalkannya dengan lebih baik daripada sebelumnya dan ini adalah fokus besar sepanjang tahun lalu dengan W14, yang telah diperbaiki dengan sangat baik oleh tim,” pungkasnya.(*)