Penemuan Tengkorak Gajah Terbesar di Bumi, Inikah Mamalia Purba Terbesar?

Reporter: Irma Suryani |

Editor: Rizal Zebua |

Minggu , 27 Oct 2024 - 15:00

Ilustrasi gajah purba pada jaman dahulu beserta anaknya--pixabay

penemuan tengkorak gajah terbesar di bumi, inikah mamalia purba terbesar?                            jambikoran.com - gajah dikenal sebagai mamalia besar yang telah bertahan sejak zaman paleosen dan pleistosen.
namun, fosil yang ditemukan menunjukkan bahwa ada spesies gajah purba yang jauh lebih besar daripada gajah modern.
penemuan tengkorak gajah raksasa di india utara pada tahun 2000 membuka misteri tentang seberapa besar ukuran gajah purba yang pernah hidup di bumi ini.
tengkorak besar tersebut ditemukan terkubur bersama 87 peralatan batu di lembah kashmir, india utara. peralatan batu ini diduga digunakan oleh manusia prasejarah yang hidup berdampingan dengan gajah purba raksasa.
baca juga:penemuan fosil dinosaurus baru gandititan cavocaudatus, spesies baru dari zaman kapur
baca juga:mengapa harga mobil matic lebih mahal dibandingkan mobil manual?
setelah lebih dari dua dekade, tim ilmuwan dari berbagai institusi, termasuk museum sejarah alam florida, museum inggris, universitas york, dan universitas helsinki, mempelajari tengkorak tersebut untuk mengungkap sejarah evolusi megaherbivora yang mengesankan ini.
spesies gajah purba palaeoloxodon: raksasa tanah yang mengagumkan
dr. steven zhang, paleontologis dari departemen geosains universitas helsinki, menjelaskan bahwa tengkorak yang ditemukan tersebut termasuk dalam spesies gajah purba palaeoloxodon, atau dikenal sebagai gajah bergading lurus.
palaeoloxodon adalah salah satu mamalia darat terbesar yang pernah ada, dengan tinggi mencapai hampir 4 meter dan berat sekitar 9-10 ton saat dewasa.
baca juga:inilah kebiasaan tidur yang mendukung penurunan berat badan
baca juga:ini dia 4 faktor penuaan dari kebiasaan yang sering tidak disadari
namun, para ilmuwan menemukan keanehan pada tengkorak ini.
tengkorak kashmir tidak memiliki puncak yang menebal di bagian atas, sebuah ciri khas dari spesies palaeoloxodon lainnya yang ditemukan di india.
berdasarkan ukuran gigi bungsu dan karakteristik lainnya, tengkorak ini diduga milik seekor gajah jantan besar.
tapi tanpa adanya jambul tengkorak yang berkembang seperti yang ditemukan pada spesimen palaeoloxodon lainnya di eropa dan india, ilmuwan memperkirakan bahwa ini mungkin spesies yang berbeda.
baca juga:kontroversi pengajaran matematika di usia dini: antara manfaat dan tantangan
baca juga:kunjungan ke thkms jambi meningkat, potensi pad 2024 terus tumbuh
persebaran gajah purba raksasa hingga ke asia
selama puluhan tahun, perkembangan jambul tengkorak pada palaeoloxodon telah menjadi perdebatan.
studi terbaru menunjukkan bahwa jambul tengkorak pada spesies ini kemungkinan berkembang seiring usia dan kematangan seksual.
dengan memeriksa gigi yang menunjukkan usia, para ilmuwan mungkin dapat membedakan spesies pada tingkat kematangan yang sama.
baca juga:tips menghindari kesalahan dalam menata rak buku di rumah
baca juga:tips minum kopi tanpa gangguan asam lambung
penelitian ini juga mengungkap perbedaan antara tengkorak gajah dari kashmir dengan spesimen lain dari asia tengah hingga benua india utara.
berdasarkan data fosil, palaeoloxodon diyakini pertama kali berevolusi di afrika sekitar 1 juta tahun yang lalu dengan ciri dahi sempit dan cembung serta puncak tengkorak yang kurang menonjol.
fosil yang ditemukan di eropa dan india menunjukkan bentuk dahi yang lebih lebar dan pipih serta puncak tebal di bagian atas tengkorak.
para ilmuwan menyimpulkan bahwa palaeoloxodon turkmenicus, spesies yang memiliki dahi lebar dan datar dengan sedikit jambul tengkorak, mungkin merupakan mata rantai yang hilang dalam evolusi gajah prasejarah.
jejak zaman pleistosen di kashmir
melalui analisis protein pada email gigi tengkorak gajah dan pengamatan peralatan batu yang ditemukan bersama tengkorak di kashmir, ilmuwan menyimpulkan bahwa tengkorak ini berasal dari zaman pleistosen tengah, sekitar 300.000-400.000 tahun yang lalu.
ini cocok dengan usia tengkorak palaeoloxodon turkmenicus yang ditemukan di turkmenistan, yang dianggap sebagai spesies berbeda dari palaeoloxodon eurasia lainnya.
penemuan ini menambah wawasan tentang keanekaragaman spesies gajah purba dan persebaran mereka hingga ke daratan asia.
di sisi lain, penelitian ini juga menunjukkan bahwa evolusi gajah mungkin lebih kompleks dari yang diperkirakan, dan masih banyak yang perlu dipelajari tentang sejarah megaherbivora terbesar yang pernah menguasai daratan. (*)

Tag

Share

Koran Edisi Terbaru

Baca Koran Jambi Independent 07 November 2024

Berita Terkini

Berita Terpopuler

Berita Pilihan