JAKARTA - Perjuangan pemuncak klasemen Liga Jerman Bayer Leverkusen untuk meraih gelar juara liga berpotensi terganggu penyelenggaraan Piala Afrika, akibat sejumlah pemain mereka akan berkompetisi pada ajang tersebut.
Leverkusen kini unggul empat poin atas tim peringkat kedua Bayern Munich, yang memiliki satu pertandingan yang belum dimainkan. Namun mereka kini harus tampil tanpa sejumlah pemain andalan asal Afrika seperti Odilon Kossounou, Edmond Tapsoba, dan Amine Adli.
Selain ketiga pemain itu, Leverkusen sebenarnya juga memiliki penyerang Nigeria Victor Boniface, yang awalnya berencana melakukan debut di Piala Afrika. Sayangnya Boniface mengalami cedera pangkal paha saat latihan, dan akan absen sampai April setelah menjalani operasi.
Piala Afrika akan dimulai pada Sabtu (13 Januari 2024) dan berlangsung sampai 11 Februari.
BACA JUGA:Cerita Sukses Mahasiswa UNJA Magang di Taiwan, Bekali Diri Bersaing di Pasar Kerja Asia
BACA JUGA: Sungai Batang Tebo Meluap Banjir Rendam 3 Desa di Bathin II Bungo
Pada periode itu, terdapat sejumlah laga penting bagi Leverkusen, termasuk laga kandang melawan Bayern dan tandang ke markas tim peringkat keempat RB Leipzig. Leverkusen juga masih harus memainkan pertandingan perempat final Piala Jerman melawan VfB Stuttgart yang sedang tampil bagus.
Pasukan Xabi Alonso mencatatkan 22 kemenangan dan imbang tiga kali dari 25 pertandingan musim ini. Catatan impresif itu tidak lepas dari kontribusi para pemain Afrika mereka.
Boniface telah mencatatkan penampilan gemilang sejak didatangkan pada musim panas silam. Ia telah mengoleksi sepuluh gol dan tujuh assist.
Penyerang Ceko Patrik Schick telah pulih dari cedera, dan akan diandalkan untuk mengisi posisi yang ditinggalkan sang pemain Nigeria.
BACA JUGA:Ribuan Warga Tebo Belum Rekam E KTP
BACA JUGA:10 Lulusan Jurusan Kuliah yang Dibutuhkan di Seleksi CPNS
Schick telah mencetak enam gol dari sembilan pertandingan di semua kompetisi, dengan catatan rata-rata satu gol per 40 menit. Catatan itu termasuk trigol saat mereka menang 4-0 atas Bochum, yang akan memberi harapan bagi para penggemar Leverkusen.
Masalah lain adalah Piala Afrika tidak hanya akan berdampak bagi lini depan Leverkusen.
Pasukan Alonso telah kemasukan 12 gol dari 14 pertandingan musim ini. Dua bek tengah Kossounou dan Tapsoba telah membangun kemitraan yang kokoh, bersama bek internasional Jerman Jonathan Tah.